In de huidige tijd heeft het idee van het bestaan van verloren beschavingen van gigantische wezens zich wijd verspreid onder de mensen, voornamelijk dankzij internet. Enkele decennia geleden was dit onderwerp echter onbekend bij de overgrote meerderheid van de mensen. Peru is een van de landen waar deze oude verhalen zijn gedocumenteerd door kroniekschrijvers of van generatie op generatie zijn doorgegeven, wat de “vreemdheid” aantoont waarvan de kolonisten honderden jaren geleden getuige waren.
Er is een speciaal gebied op onze planeet waar vooral veel verhalen en legendes zijn over mensen van groot formaat. Deze verhalen zijn ook niet duizenden jaren oud, maar slechts een paar honderd.
Verhalen over de Peruaanse reuzen zijn bekend sinds de 16e eeuw, toen de eerste Spaanse veroveraars in deze regio arriveerden.
Een van de eerste rapporten van de Peruaanse reuzen is het verhaal van de veroveraar Pedro Cieza de León, dat wordt beschreven in het folio Royal Comments of the Incas, Volume 1, geschreven door de Peruaanse schrijver Inca Garcilaso de la Vega. Cieza de León zag de reuzen kennelijk niet met eigen ogen, maar sprak met degenen die ze zagen.
In zijn rapport beschreef hij dat als mensen zeer lang gezeild op hun grote vlotten van het riet naar de kust waar het dorp van de lokale inboorlingen was gevestigd. De stad lag op het schiereiland Santa Elena, dat nu het grondgebied van Ecuador is.
De reuzen stapten van de vlotten op het schiereiland en sloegen hun kamp op nabij de veroveraars. Blijkbaar besloten ze zich hier lange tijd te vestigen, omdat ze onmiddellijk diepe putten begonnen te graven om er water uit te halen.
Normale mannen bereikten hun knieën …
Normale mannen bereikten hun knieën …
Een fragment uit de oude tekst vertelt:
‘Sommigen van hen waren zo lang dat een man van normale grootte amper zijn knieën kon bereiken. Hun ledematen waren evenredig met het lichaam, maar hun enorme hoofden met schouderlang haar waren monsterlijk. Hun ogen waren zo groot als schoteltjes en hun gezichten waren baardloos. Sommigen van hen waren gekleed in dierenhuiden, maar sommige waren in hun natuurlijke staat (zonder kleding). Geen enkele vrouw werd onder hen gezien. Toen ze hun kamp opzetten, begonnen ze diepe putten te graven om water te halen. Ze groeven ze in steenachtige grond en bouwden vervolgens sterke stenen putten. Het water erin was uitstekend, het was altijd vers en smaakte goed ”.
Een fragment uit de oude tekst vertelt:
Zodra de reuzen hun kamp hadden opgericht, deden ze onmiddellijk een bloedige aanval op het dorp van de plaatselijke inboorlingen. Volgens de beschrijving van Cieza de León stalen ze alles wat ze konden pakken en aten alles wat ze konden eten, ook mensen!
Het was een verschrikkelijk gezicht toen deze enorme mensen aan de bomen hingen en de inboorlingen voor hen op de vlucht sloegen, en ze konden zichzelf nauwelijks verdedigen. Toen, op de plaats van het verwoeste dorp, bouwden de reuzen hun grote hutten en bleven ze hier vissen en jagen in de plaatselijke bossen.
Desondanks geloofde Cieza de León zelf dat dit verhaal helemaal waar was en beschreef hij dat hij persoonlijk de enorme stenen putten zag die door de reuzen waren gebouwd. Hij schrijft ook dat andere veroveraars de putten en de overblijfselen van enorme huizen zagen die de lokale inboorlingen niet konden bouwen.
Daarnaast schrijft Cieza de Leon over nog meer merkwaardige dingen. Hij schrijft dat de veroveraars in dit gebied zeer grote menselijke botten hebben gevonden, evenals stukjes tanden die groot en zwaar waren.
“In 1550 hoorde ik in de stad Lima dat toen Zijne Excellentie Don Antonio de Mendoza, de onderkoning en gouverneur van Nieuw-Spanje, hier was, er enkele beenderen werden gevonden van mensen die enorm groot waren en van reuzen konden zijn. Ik heb ook gehoord dat er complete afzettingen van gigantische botten zijn gevonden in een oud graf in of nabij Mexico-Stad. Aangezien veel lokale bewoners beweren ze uit de eerste hand te hebben gezien, kunnen we aannemen dat deze reuzen echt bestaan en mogelijk tot slechts één ras behoren. “
Ander bewijs van het bestaan van oude Peruaanse reuzen is te vinden in de archieven van kapitein Juan Olmos, die in 1543 oude graven opgegraven heeft in de
Trujillo-vallei en daar vermoedelijk botten ontdekte van mensen van grote gestalte.
Later werd een ander gigantisch skelet gevonden in de provincie Tucumán door de veroveraar Agustín de Zárate en zijn volk. Over het algemeen komen soortgelijke verhalen van Spaanse karakters die Peru bezochten in de 16e eeuw en bleven verschijnen in de 17e eeuw.
In 1620 schreef de jezuïet en missionaris Pablo José Arriaga in zijn manuscript “De uitroeiing van afgoderij in Peru” het volgende:
“Zij (de vertegenwoordigers van de Spaanse inspecteurs) brachten ons naar de andere kant van de stad, waar een zeer grote grot was en daarin lagen de overblijfselen van reuzen. Onder hen waren drie gigantische lichamen met misvormde hoofden (langwerpige schedels) gewikkeld in ceremoniële stoffen. Deze reuzen werden beschouwd als de voorouders van al deze dorpelingen die hen aanbaden, er werden zelfs offers gebracht ter ere van hen. Toen verbrandden (de Spanjaarden) al deze lichamen ”.
Cover van de uitroeiing van afgoderij in Peru van de jezuïet. Pablo Joseph de Arriaga (1620). In de 18e en 19e eeuw verschenen er ook verhalen over Peruaanse reuzen, maar deze werden kleiner en werden al gezien als mythen en legendes, en niet als iets echts.